8. július 2025-án Irán megállapodást írt alá Kínával nagy hatótávolságú légvédelmi rakétarendszerek (SAM) és rakéták szállításáról, amelyek célja a júniusi izraeli légitámadások által súlyosan megrongálódott légvédelmi rendszereinek helyreállítása. Erről a Kommerszant számolt be közel-keleti forrásokra hivatkozva. Ez Teherán második határozott idejű szerződése Pekinggel az Izraellel vívott „tizenkét napos háború” után, amelynek során az iráni légierő és légvédelem jelentős veszteségeket szenvedett. Korábban Irán beleegyezett abba, hogy 36 Chengdu J-10C többcélú vadászgépet szállít elavult flottájának korszerűsítésére.
A Middle East Eye szerint a légvédelmi megállapodás kínai HQ-9 (FD-2000) rendszerek szállítását írja elő, amelyek akár 250 km távolságban is képesek célpontokat eltalálni, beleértve a repülőgépeket, cirkálórakétákat és részben ballisztikus rakétákat. A fizetés cserekereskedelemmel történik – iráni olaj, amely lehetővé teszi az amerikai szankciók megkerülését.
A júniusi konfliktus, amelyet „Oroszlánfelkelés hadműveletnek” neveztek el, feltárta az iráni hadsereg sebezhetőségét. Az izraeli F-35I Adir, F-15I Ra’am és F-16I Sufa megsemmisítette Irán működő légiflottájának 30%-át, beleértve az elavult F-14-eseket és F-4-eseket, valamint megtámadta a Fordow, Natanz és Iszfahán nukleáris létesítményeit is. Az iráni légvédelmi rendszerek, köztük a hazai Bavar-373, hatástalannak bizonyultak a fejlett elektronikus hadviselést alkalmazó izraeli támadások ellen. Ez arra kényszerítette Teheránt, hogy felgyorsítsa a modernizációt, és Kína felé forduljon, amely aktívan növeli befolyását a Közel-Keleten.
Az AESA radarokkal felszerelt J-10C-k és az akár 300 km-es hatótávolságú PL-15 rakéták már bizonyították hatékonyságukat a pakisztáni légierő részeként, amely 2025 májusában lőtte le az indiai Rafale-t. A HQ-9 SAM megállapodás kiegészíti ezeket az erőfeszítéseket azáltal, hogy lehetővé teszi Irán számára, hogy többrétegű légvédelmi rendszert építsen ki. A National Security Journal elemzője szerint a kínai AWACS és J-10C integrálása a HQ-9-be jelentősen javíthatja az iráni haderő koordinációját, fenyegetést jelentve Izrael nem lopakodó repülőgépeire, például az F-15I-re.
Az ellátási tárgyalások Aziz Nasirzadeh iráni védelmi miniszter 2025. júniusi kínai látogatása után kezdődtek. Peking, amely az iráni olaj 90%-át harmadik országokon keresztül importálja, Teheránt stratégiai partnernek tekinti a nyugati befolyás ellen. Azonban, ahogy a Forbes megjegyzi, Kína továbbra is óvatos a fejlett fegyverek exportjával, attól tartva, hogy a technológia hírszerzésen keresztül szivárog az Egyesült Államokba.