A német külügyminisztérium 2025. július 8-án beidézte Deng Hongbo berlini kínai nagykövetet, hogy adjon magyarázatot a vörös-tengeri incidenssel kapcsolatban, ahol egy kínai hadihajó lézerrel irányított az Európai Unió ASPIDES küldetésében részt vevő német felderítő repülőgépre. Erről a Bild számolt be a német külügyminisztérium X-ben adott nyilatkozatára hivatkozva. „A kínai hadsereg lézerrel célzott meg egy német repülőgépet az EU ASPIDES küldetése során. A német személyzetet fenyegető fenyegetés és a művelet megzavarása teljesen elfogadhatatlan” – közölte a német minisztérium. Az incidens 2025. július elején történt Jemen partjainál, amikor a küldetésre bérelt és Dzsibutiban állomásozó Beechcraft King Air 350 MSP repülőgép megközelített egy kínai fregattot, amely a protokoll ellenére nem kommunikált vészhelyzeti rádiófrekvencián.
A 2024 februárjában indított ASPIDES művelet célja a hajózás szabadságának biztosítása a Vörös-tengeren, az Ádeni-öbölben, az Ománi-öbölben és a Perzsa-öbölben, valamint az Arab-tengeren az Irán által támogatott jemeni húszik támadásai közepette. Mintegy 700 német katona vesz részt a küldetésben, megvédve a kereskedelmi hajókat a támadásoktól. A Spiegel szerint a lézertámadás elvakította a személyzetet, és veszélyt jelentett a repülésbiztonságra, bár a repülőgép károsodásáról nem számoltak be. A német külügyminisztérium „teljesen elfogadhatatlannak” nevezte Kína lépéseit, hangsúlyozva, hogy azok sértik a nemzetközi normákat.
Nem ez az első alkalom, hogy Kína lézereket használ nyugati repülőgépek ellen. 2018-ban a dzsibuti állomásokon állomásozó amerikai C-130 és EP-3 harci repülőgépeket lézeres támadásoknak vetették alá egy kínai katonai bázisról, ami hivatalos amerikai tiltakozást váltott ki. Akkor Peking visszautasította a vádakat, és „alaptalannak nevezte” őket a The Wall Street Journal szerint. A Newsweek szakértői szerint az ilyen incidensek elvakíthatják a pilótákat és megzavarhatják a fedélzeti elektronika működését, ami balesetet jelent.