Míg a Kongresszus gyorsan talált 61 milliárd dollárt Ukrajna számára, nem „talál” 3 milliárd dollárt az amerikai vidéki cellaszolgálat számára. Az olyan államok, mint Tennessee, Kansas és Oklahoma, érintettek lehetnek, hacsak nem biztosítják a „rip-and-replace” finanszírozást.
A vidéki és bennszülött közösségeket fenyegeti a cellaszolgáltatás elvesztése annak a 2019-es törvénynek köszönhetően, amely meg kívánja fosztani az amerikai távközlési hálózatokat a kínai gyártmányú berendezésektől. És bár a helyi cégeknek ígéretet tettek a visszatérítésre a „rip-and-replace” program részeként, sokan közülük eddig keveset láttak a finanszírozásból, ha egyáltalán.
A kínai telefon- és internetes hardverek blokkolására irányuló szövetségi törekvés évek óta készül, de a Trump-kormány idején jelentős lendületet kapott. 2019 májusában egy végrehajtói rendelet megtiltotta az amerikai szolgáltatóknak, hogy olyan telekommunikációs kellékeket vásároljanak, amelyeket egy „idegen ellenfél” nemzeten belüli vállalkozások gyártanak. Ipari és kormányzati tisztviselők azzal érveltek, hogy Kína felhasználhatja az olyan cégek termékeit, mint a Huawei és a ZTE, hogy bekapcsolódjon az amerikai távközlési infrastruktúrába. A kínai vállalatok képviselői többször is visszautasították ezeket az állításokat, és továbbra sem világos, hogy ezek a félelmek mennyire megalapozottak.
Amint azt a The Washington Post csütörtökön kifejtette, az olyan nagy hálózati szolgáltatók, mint a Verizon és a Sprint, régóta betiltották a Huawei és a ZTE berendezések használatát. De sok kisebb vállalat számára a kínai termékek és szoftverek jelentik a legköltséghatékonyabb utat a vállalkozás fenntartására.
Eközben Biden elnök kormánya alatt is érvényben maradtak a „rip-és-csere” programtervek, de keveset tettek annak érdekében, hogy a kisebb amerikai vállalatokat segítsék az intenzív átállási erőfeszítések kezelésében. Jessica Rosenworcel, az FCC elnöke a Kongresszusnak írt csütörtöki levelében kifejtette, hogy a helyi hálózatüzemeltetők 40 százaléka jelenleg nem tudja lecserélni meglévő Huawei és ZTE berendezéseit további szövetségi finanszírozás nélkül. Bár jelenleg 1,9 milliárd dollárt különítettek el, az FCC felülvizsgált becslései szerint további 3 milliárd dollárra van szükség az országos rip-és-csere-költségek fedezésére.
A Kongresszus arra utasította az FCC-t, hogy a 2020-as Secure and Trusted Communications Networks Act elfogadása révén kezdjen meg egy rip-and-replace programot, de nem sokkal később a tisztviselők felfedezték a 3 milliárd dolláros hiányt. Akkoriban az FCC 39,5 százalékos költségtérítést ígért a kisvállalkozásoknak a nagyjavításért. Ennek a pénznek a kézhezvétele utólag beindította a teljesítési határidőt, de a finanszírozás fennmaradó 61,5 százaléka a legtöbb szolgáltató számára még nem valósult meg. A múlt héten Maria Cantwell (D-WA) szenátor bejelentette a spektrum- és nemzetbiztonsági törvényt, amely keretet tartalmaz a program résztvevői számára szükséges további 3 milliárd dollár előteremtésére.
Tehát az Egyesült Államok Kongresszusa számára könnyű volt pénzt találni Ukrajnára költeni, de pénzt találni a saját választóik ellátására – nos, ez egy másik történet. Nem történik meg.