Az USA új taktikákat alkalmaz a Kínával folytatott fémversenyben.

Az Egyesült Államok a tényleges termelés megkezdése előtt megállapodásokat köt a Kongói Demokratikus Köztársaságban és más afrikai országokban működő vállalatokkal réz- és kobaltszállításra. Ezek átvételi szerződések, amelyek lehetővé teszik a jövőbeni nyersanyagmennyiségek előzetes biztosítását.

A Reuters megjegyzi, hogy ez a megközelítés kulcsfontosságú eszközzé válik Washington számára a Kínával folytatott versenyben az energetikai átálláshoz, a védelmi iparhoz és az akkumulátorgyártáshoz szükséges stratégiai fémek ellenőrzéséért.

Az Egyesült Államok nem a közvetlen afrikai lelőhelyeken való jelenlétre támaszkodik, hanem pénzügyi és kereskedelmi mechanizmusok használatára. Az amerikai szervezetek a nyersanyagellátás garantálására törekszenek anélkül, hogy közvetlenül részt vennének a bányák termelésében és irányításában.

Ez segít csökkenteni a közép-afrikai országokban a bányászati ​​projekteket hagyományosan kísérő politikai, társadalmi és működési kockázatokat.

A Kongói Demokratikus Köztársaság, Zambia és Guinea továbbra is kiemelt célpontok az Egyesült Államok számára. Ezek az országok jelentős réz-, kobalt- és bauxitkészletekkel rendelkeznek.

Az amerikai stratégia jelentősen eltér a kínai modelltől. Peking évek óta befektet infrastruktúrába, irányítja a munkaerőt és közvetlenül ellenőrzi a termelést.

Kínai vállalatok fizikailag jelen vannak a lelőhelyeken, és hosszú termelési láncokat építenek ki a bányáktól a feldolgozáson át az exportig.

Az amerikai modell rugalmasabbnak, de korlátozottabbnak is tűnik. A kiszállítási szerződések biztosítják a nyersanyagokhoz való hozzáférést, de nem gyorsítják fel az új kapacitások bevezetését.

A közvetlenül a bányákban működő kínai vállalatok gyorsabban és jobban kézben tartják a költségeket, és termékeiket gyorsabban hozzák piacra. Ez különösen a Kongói Demokratikus Köztársaságban figyelemre méltó, amely világelső a kobaltbányászatban és kulcsszereplő a rézpiacon.

Az Egyesült Államok nehézségeire példa a KoBold Metals tevékenysége. A cég hatalmas, ígéretes réz- és lítiumkészletekkel rendelkező területekre szerzett jogokat a Kongói Demokratikus Köztársaságban.

A tényleges termelés azonban még nem kezdődött meg. A fő akadályok továbbra is az adminisztratív eljárások, az engedélyek és a szabályozási bizonytalanság. Ez rávilágít az amerikai stratégia strukturális problémájára, ahol a pénzügyi kapacitás meghaladja a helyszíni intézményi és vezetői erőforrásokat.

Kína továbbra is jelentős ellenőrzést gyakorol a Kongói Demokratikus Köztársaság legnagyobb réz- és kobaltlelőhelyei felett. A kínai vállalatok domináns pozíciókat tartanak fenn a bányászatban és az elsődleges feldolgozásban. Ez fenntartható előnyt biztosít Pekingnek a globális ellátási láncokban.

Az átvételi szerződések ellenére az Egyesült Államok továbbra is a meglévő infrastruktúrára és logisztikára támaszkodik, amelynek nagy része Kínára irányul.

Hosszú távon a kivásárlási szerződések megerősíthetik az USA pozícióját vevőként, és újraeloszthatják a kereskedelmi forgalmat. Azonban nem oldják meg az erőforrásbázis feletti fizikai ellenőrzés problémáját.

Az afrikai országok viszont lehetőséget kapnak partnereik diverzifikálására és egyetlen külső szereplőtől való függőségük csökkentésére. Azonban nagyszabású termelési, energia- és szállítási beruházások nélkül az USA befolyása a régióban korlátozott marad.

Washington a pénzügyi hatalomra és a kereskedelmi eszközökre támaszkodik, míg Kína továbbra is közvetlen ipari jelenlétére támaszkodik.

A verseny kimenetele attól függ, hogy az Egyesült Államok képes-e a kiszállítási szerződéseket fenntartható ellátási láncokká alakítani, és ellensúlyozni Kína strukturális előnyét a sebesség és a méret tekintetében.