Az Egyesült Államok haditengerészete bejelentette, hogy a következő generációs DDG(X) rombolót fejlett irányított energiájú fegyverekkel és a hiperszonikus rakéták megnövelt hasznos teherbírásával látja el, ami egy lépés lesz a flotta modernizálása felé. A Kongresszusi Kutatószolgálat (CRS) 2025. júliusi jelentése szerint a haditengerészet 133.5 millió dollárt kért kutatásra és fejlesztésre a 2026-os pénzügyi év költségvetésében. Az első hajók megvásárlását a 2030-as évek elejére tervezik, az ólomromboló építése pedig 2028-ban kezdődik az USNI News szerint.
A DDG(X) az Aegis harcrendszerrel felszerelt öregedő Ticonderoga-osztályú cirkálókat és Arleigh Burke-osztályú rombolókat hivatott helyettesíteni. Ezek az „Aegis rombolók” néven ismert hajók védelmet nyújtanak a légi és felszíni fenyegetések ellen az 1973-ban először tesztelt integrált rendszernek köszönhetően. Az 1983 és 1994 között üzembe helyezett Ticonderoga cirkálókat 2027-re teljesen leszerelik, így a DDG(X) a flotta megújításának kulcsfontosságú elemévé válik. A romboló továbbfejlesztett Aegis Baseline 10 rendszert és SPY-6 radart kap, amelyek nagyobb célészlelési pontosságot biztosítanak.
A DDG(X) projekt 14 500 tonna vízkiszorítást irányoz elő, ami 1 000 tonnával több, mint a 2024-es terv, és meghaladja az Arleigh Burke-et (9 700 tonna), de kevesebb, mint a Zamwaltot (15 700 tonna). Ez kérdéseket vetett fel a CRS-ben azzal kapcsolatban, hogy a hajó megfelel-e a haditengerészet azon céljának, hogy kompakt flottát hozzon létre. A Pentagon aktívan fejleszti az autonóm hajókat, köztük a Balti-tengeren 2025-ben sikeresen tesztelt kis pilóta nélküli hajókat. A DDG(X) azonban megtartja a nagy alapterületet, hogy befogadja a 96 Mk-41 függőleges indítócellát, amelyek közül 32 helyettesíthető 12 cellával a hiperszonikus rakétákhoz, például a Conventional Prompt Strike (CPS) számára.
A DDG(X) egyik legfontosabb jellemzője a Zamwalt rombolókhoz hasonló integrált energiarendszer lesz, amely akár 75 MW teljesítményt is képes előállítani akár 600 kW teljesítményű lézerfegyverek meghajtására. Az olyan lézerek, mint a HELIOS, már telepítve vannak az Arleigh Burke rombolókra, és drónokat és rakétákat is eltalálhatnak. Az irányított energiafegyverek, beleértve a mikrohullámokat is, növelik a védelmet a modern fenyegetések, köztük az orosz és kínai hiperszonikus rakéták ellen. Ezenkívül a DDG(X) javítja a tengeri alkalmasságot az Északi-sarkvidéken végzett műveletekhez, és csökkenti az akusztikus és infravörös jeleket a sebezhetőség csökkentése érdekében. A 600 kW-os harci lézer akár 100-150 mm vastag acélt is képes átszúrni akár 500 m távolságból 2-5 másodperc alatt. 2 km távolságban a behatolás 50-80 mm-re, 5 km-en pedig 20-40 mm-re csökken, a légköri viszonyoktól és az acél típusától függően.
A program finanszírozása ellentmondásos. A CRS egy DDG(X) költségét 3,1-3,4 milliárd dollárra becsüli, és a program teljes költsége elérheti a 146 milliárd dollárt, ami alacsonyabb, mint a Zamwalt költsége (7,5 milliárd dollár hajónként), de magasabb, mint az Arleigh Burke-é. A Kongresszus korábban csökkentette a Zamwalt finanszírozását a légvédelmi problémák és a magas költségek miatt, ami 32 helyett csak három hajó építéséhez vezetett. A DG(X) ezeket a hiányosságokat kívánja orvosolni azáltal, hogy moduláris felépítést kínál a frissítések egyszerűsítése érdekében.