Az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma bemutatta egy új XRQ-73 drón vázlatát, amelyet titkos felderítésre terveztek. Az első járat 2024 végére várható, bár korábban 2023-ra tervezték.
Ez az 566 kg súlyú UAV a SHEPARD program végrehajtásának részeként jött létre, amely magában foglalja a hibrid-elektromos erőművel rendelkező dróncsalád fejlesztését. A súlyon kívül az új eszköz műszaki részleteit még nem hozták nyilvánosságra.
Azt jelzik, hogy a drónt sürgős működési igények kielégítésére fogják használni. Amit ez a megfogalmazás jelent, a katonai osztály nem magyarázta meg, de az „RQ” megnevezés azt sugallja, hogy ISR (hírszerzési, felügyeleti és felderítési) küldetéseket fog végrehajtani.
Az XRQ-73 összszárnyas motorjai és kialakítása javítja a lopakodást és csökkenti a zajszintet. Az amerikai szakértők korábban, még 2011-ben, a zajt „az első számú problémának” nevezték az alacsonyan repülő UAV-k számára.
Az XRQ-73 drón kialakítása hasonló a már használatban lévő eszközökhöz, különösen a Lockheed Martin által létrehozott RQ-170 Sentinelhez. De az XRQ-73 fel van szerelve egy pár légbevezetővel, amely a központi törzsszakasz felső részén található.
***
