1939 szeptember 1 – én a hitleri Németország hadserege megtámadta Lengyelországot.
A Lengyelország elleni német támadásra a közvetlen ürügy egy átlátszó provokáció, a gleiwitzi (ma: Gliwice) rádióadó elleni támadás szolgáltatta, amikor lengyel egyenruhába öltözött németek elfoglalták a határ menti kisváros rádióállomását.
A náci különleges alakulatok emberei lengyel szabotőröknek öltözve megtámadták az éj leple alatt a gleiwitzi német adótornyot.
A fenti incidens a német–lengyel határ mentén elterülő német kisvárosban, Gleiwitzben történt (ma Gliwice, Lengyelország) 1939. augusztus 31-én.
A német fegyveresek felrohantak a lépcsőn és berúgták az ajtót. A meglepett őrök és a mérnökök ledermedtek; a támadók gyorsan lefegyvereztek mindenkit. Az egyik behatoló a mikrofonért nyúlt majd lengyelül az éterbe ordított: „Figyelem! Itt Gliwice. Az adóállomás lengyel kézre került!” A mikrofonba bömbölt helyzetjelentés történelmire sikeredett, a közelgő apokalipszis előjátéka lett.
A német rádióállomás színlelt elfoglalását Hitler lengyel agresszióként állította be, megteremtve a casus bellit Lengyelország lerohanására és a második világháború kirobbantására.
Az első harci eseményre 1939. szeptember 1-jén, hajnali 4 óra 40 perckor került sor, amikor a német légierő (Luftwaffe) bombázni kezdte a lengyelországi Wieluń városát.
Hát igen. Sztálin trükkje miatt a világ a német támadástól számítja a II.VH. kezdetét. A megállapodás szerint egyidőben kellett volna támadni a Wehrmachtnak és a Vörös Hadseregnek. Szálin nem indította meg a támadást, arra hivatkozva, hogy a vörös Hadsereg még nem tudott kellőképpen felkészülni a támadásra. Ezzel jól rászedte Hitlert, Németországból bűnbakot csinált.