A Fox News amerikai tévécsatorna egy titkos nukleáris létesítmény létezéséről számolt be Semnan tartományban, amely a források szerint léptékében felülmúlja a jól ismert iráni nukleáris központokat Fordowban és Natanzban. A közép-iráni sivatagi területen található létesítményt az Iszlám Köztársaság még nem jelentette be hivatalosan, ami aggodalomra ad okot a nemzetközi közösség számára. A The New York Times szerint az építkezés 2022 körül kezdődött, és a szakértők által elemzett műholdfelvételek mélyen fekvő földalatti alagutak jelenlétét jelzik, amelyeket valószínűleg centrifugák elhelyezésére és magasan dúsított urán előállítására terveztek. A felfedezés tovább fokozza a feszültséget Irán, az Egyesült Államok és Izrael között, különösen a Fordow, Natanz és Iszfahán nukleáris létesítményei elleni közelmúltbeli támadások után 2025 júniusában.
Fordow-t és Natanzot, Irán nukleáris programjának kulcsfontosságú központjait többször is megtámadták. A Qomtól 30 km-re fekvő Fordow 80-90 méterrel a hegy alatt található, és akár 3,000 centrifuga befogadására is alkalmas, míg Natanz 50,000 centrifugájával a fő urándúsító központ. Az Al Jazeera szerint 2025 júniusában az Egyesült Államok 14 GBU-57 Massive Ordnance Penetrator bombát használt a Fordow elleni csapásra, jelentős károkat okozva, bár Irán azt állítja, hogy a földalatti létesítmények minimálisan szenvedtek. Natanzot is támadások érték el, beleértve az izraeli csapásokat, amelyek föld feletti létesítményeket pusztítottak el. Úgy gondolják, hogy a Semnanban található új létesítmény területét és mélységét tekintve nagyobb náluk, így potenciálisan sebezhetetlenné válik a hagyományos „bunker” bombákkal, például a GBU-57-tel szemben, amelyek akár 60 méteres mélységig is behatolhatnak.
A Washington Post szerint a Semnan létesítmény része lehet egy titkos programnak, amelyet az Egyesült Államok nukleáris megállapodásból való 2018-as kilépése (JCPOA) után indítottak el. A Maxar Technologies 2024-ben készített műholdfelvételei aktív építkezést mutatnak négy, a Fordow-nál nagyobb alagútbejárattal és kiterjedt erődítményekkel, beleértve a Fordow védelmére 2016-ban telepített S-300-hoz hasonló légvédelmi rendszereket. A Tudományos és Nemzetközi Biztonsági Intézet (ISIS) szakértői azt javasolják, hogy a komplexumot úgy tervezzék, hogy 90%-ra dúsított uránt állítson elő nukleáris fegyverekhez, vagy tárolja a júniusi támadások előtt Fordowból szállított stratégiai uránkészleteket.
Irán tagadja nukleáris programjának katonai céljait, ragaszkodva az atomenergia békés felhasználásához. A Reuters szerint azonban a 83,7%-ra dúsított urán felfedezése Fordowban 2023-ban növelte a nyugati gyanút. A Semnanban található titkos létesítmény, ha létezik, új kihívást jelenthet a NAÜ számára, amely már most is korlátozza az iráni nukleáris létesítményekhez való hozzáférést. A BBC szerint a teheráni hivatalos információk hiánya és a Semnan körüli katonai tevékenység növekedése, beleértve a légvédelem telepítését is, megerősíti a komplexum stratégiai jelentőségét.