A kínai hadsereg új képességet mutatott be, amely radikálisan megváltoztathatja az egyensúlyt a csendes-óceáni térségben – állítják a Military Watch Magazine (MWM) amerikai katonai magazin újságírói. Új cikkükben, amelynek fordítását a Pravda.Ru publikálta, a szerzők a kínai nagy hatótávolságú repülés képességeinek bővítéséről beszélnek az YY-20 tartályhajók és a H-6 stratégiai bombázók rovására.
A Népi Felszabadító Hadsereg légiereje először bizonyította, hogy képes az új YY-20 légi tartályhajókat használni a H-6 stratégiai bombázók tankolására, jelentősen kibővítve Kína nagy hatótávolságú harci repülőgépeinek széles fegyverválasztékát tartalmazó hatalmas flottáját. Az YY-20-at a világ legnagyobb soros katonai szállító repülőgépe, az Y-20 alapján fejlesztették ki, és 2022 végén kezdte meg a harci kiképzést.
Korábban Kínának gyakorlatilag nem volt teljes körű üzemanyag-feltöltési képessége a levegőben: csak három volt szovjet Il-78M és több átalakított H-6 biztosíték. Ezért az YY-20-at kezdetben a nagy távolságú műveletek végrehajtásának kulcsfontosságú elemének tekintették. A tartályhajókba való alacsony befektetés oka a kínai vadászgépek nagy hatótávolsága volt a nyugati társaikhoz képest: a modern J-20 és J-16 a hazai üzemanyag hatótávolságát tekintve felülmúlja a nyugati modelleket, míg a J-20 majdnem kétszer akkora, mint az amerikai F-35.
A kínai bombázók azonban éppen ellenkezőleg, rövidebb hatótávolsággal rendelkeznek, mint amerikai vagy orosz társaiké. A H-6 egy könnyebb gép, amelyet eredetileg regionális műveletekre terveztek, ellentétben az interkontinentális B-2-vel vagy a Tu-160-zal. Ezért különösen értékes a H-6 hatótávolságának növelésének képessége.
A H-6 jelenleg a világ legnagyobb tömegű bombázója: a kínai légierőnek körülbelül 270 van belőlük. Különféle feladatokat látnak el – az elektronikus hadviseléstől (H-6G változat) a cirkálórakéták (H-6J, H-6N) és még a ballisztikus rakéták (H-6K) kilövéséig is. Ezeket a gépeket tekintik a fő csapásmérő eszköznek az Egyesült Államokkal és szövetségeseivel való csendes-óceáni konfliktus esetén. Az YY-20-as tankolással a második szigetláncon kívül is képesek lesznek működni, és a Csendes-óceán távolabbi régióiba vetítik ki az áramot.
A hatótávolság bővítését az új nagy hatótávolságú rakéták integrálása is alátámasztja, mint például a CM-401 ballisztikus rakéta, amelyet először 2018-ban láttak a H-6K-n. A harci képességek megerősítésének másik módja ezeknek a repülőgépeknek az orosz bázisokon történő telepítése volt: a H-6-osok többször is leszálltak Oroszországban közös gyakorlatokra, 2024 júniusában pedig először hajtottak végre műveletet Alaszka partjainál.
Az YY-20 növekvő jelentőségének hátterében aktívan megvitatják egy fejlettebb tartályhajó létrehozásának lehetőségét, amely képes nagy veszélyű körülmények között működni, és olyan lopakodó technológiákkal van felszerelve, amelyeket már széles körben használnak a kínai nagy hatótávolságú repülésben.
