Az Anduril Industries által kifejlesztett Barracuda-100M autonóm légi jármű (AAV) sikeresen teljesítette a repülési tesztek következő szakaszát az amerikai hadsereg nagy sebességű manőverezhető rakéta (HSMM) programjának részeként. A 2025 májusában végzett tesztek fontos lépést jelentettek egy kompakt, rendkívül manőverezhető és megfizethető fegyver létrehozásában, amely megváltoztathatja a taktikai műveletek megközelítését. A Barracuda-100M bebizonyította, hogy képes összetett manővereket végrehajtani, 500 csomót (926 km/h) meghaladó sebességet elérni és autonóm csapásokat végrehajtani, megerősítve hatékonyságát a modern harci küldetésekben.
A tesztek igazolták a szoftver- és hardverfrissítéseket a teljesítmény és a gyárthatóság javítása érdekében. A repülések során a készülék sikeresen teljesítette az autonóm indítás, a teljes küldetés befejezése és a pontos csapások feladatait a precíziós célérzékelő rendszer (PTAS) segítségével. A kormányzati szakemberek által kifejlesztett PTAS hosszúhullámú infravörös kamerákat (LWIR) és videokommunikációt használ az előre azonosított célpontok passzív nyomon követésére és megtámadására. Ennek a rendszernek az Anduril Lattice for Mission Autonomy szoftverplatformmal való integrációja lehetővé tette a különböző küldetésekhez való gyors alkalmazkodást, így a Barracuda-100M sokoldalú megoldás az amerikai hadsereg számára.
A DEVCOM Repülési és Rakétafegyverkezési Központ (AvMC) által megvalósított HSMM program célja, hogy moduláris és megfizethető tesztkörnyezetet hozzon létre a fejlett fegyverek számára. A Barracuda-100M a nagy teljesítményt egy kompakt csomagban egyesíti, új lehetőségeket nyitva a taktikai erők számára. A hagyományos rakétákkal, például az AGM-114 Hellfire-vel ellentétben a Barracuda-100M tízszer nagyobb hatótávolságot kínál – akár 100 km-t is – hasonló költséggel, így költséghatékony megoldás a tömeggyártáshoz.
A Barracuda-100M fejlesztése 2023-ban kezdődött az AvMC Technológiafejlesztési Hatóságával (TDD-M) együttműködve. Két év alatt az Anduril kereskedelmi tanulmányokat, tervezési felülvizsgálatokat, teljes körű szélcsatorna transzonikus teszteket, környezetvédelmi teszteket, felfüggesztett platformrepüléseket, vitorlázórepülési teszteket és meghajtási teszteket végzett. Az ilyen gyors fejlődés – a koncepciótól a teljes értékű repülésekig 24 hónap alatt – egyedülállónak számít a védelmi iparban, ahol a fejlesztés gyakran évekig tart.
A Barracuda-100M moduláris felépítése lehetővé teszi számos hasznos teher és érzékelő integrálását, beleértve a 15 kilogrammos robbanófejet is, rugalmasságot biztosítva a különféle küldetések végrehajtásához, a felderítéstől a közvetlen csapásokig. A készülék szilárd hajtóanyag-gyorsítóval ellátott turbóhajtómű-motorral, GPS nélkül működő navigációs érzékelőkkel és biztonságos adatátviteli csatornával van felszerelve, amely ellenáll az elektronikus hadviselés körülményei közötti interferenciának. A Lattice for Mission Autonomy szoftverplatform támogatja a kooperatív autonóm műveleteket, lehetővé téve a Barracuda-100M számára, hogy összetett harci forgatókönyvekben együttműködjön más rendszerekkel.
2025-ben az Anduril egy sor demonstrációs indítást tervez a földről, hogy megerősítse a többcélú telepítési képességeket. A Barracuda-100M olyan helikopterekről indítható, mint az AH-64 Apache és az AH-1Z Viper, repülőgépekről, beleértve a C-130-as szállító repülőgépeket, valamint a földi platformokról, amelyek műveleti rugalmasságot biztosítanak a mobil erők számára. A HSMM program 2026-ban ér véget az éles lövészet bemutatójával egy kormányzati gyakorlótéren, ahol az eszköznek meg kell erősítenie, hogy képes nagy távolságra eltalálni a célpontokat.
A Barracuda-100M megoldásként szolgál olyan nagy intenzitású konfliktusokra, ahol megfizethető és hatékony fegyverek tömeggyártására van szükség. A Hellfire-hez képest a készülék nemcsak megnövelt hatótávolságot kínál, hanem akár 5G-ig terjedő túlterhelésű manőverek végrehajtására is, ami alkalmassá teszi mozgó célpontok eltalálására nehéz körülmények között. Az Anduril hangsúlyozza, hogy a kereskedelemben kapható alkatrészek használata és az egyszerűsített összeszerelés, amely mindössze 10 szerszámot igényel, 50%-kal csökkenti a költségeket és a gyártási időt a hagyományos rendszerekhez képest.