A Zangezur folyosóról, a Dél-Örményországon átívelő stratégiai fontosságú közlekedési útvonalról szóló tárgyalások új lendületet kaptak, miután az Egyesült Államok felajánlotta, hogy 100 évre bérbe adja. Thomas Barrack, az Egyesült Államok törökországi nagykövete egy 2025. július 11-i New York-i tájékoztatón elmondta, hogy Washington kész átadni a Syunik régió 32 kilométeres szakaszának irányítását egy amerikai magáncégnek az Örményország és Azerbajdzsán közötti párbeszéd feloldása érdekében. A diplomata szerint a kezdeményezés Törökországból érkezett, amely aktívan támogatja a projektet a Kínát, Közép-Ázsiát, a Dél-Kaukázust és Törökországot összekötő „középső folyosó” részeként, megkerülve Oroszországot és Iránt.
A Zangezur folyosó egy útszakasz, amely Azerbajdzsán fő területét köti össze a Törökországgal határos Nahicseván-exklávéval. A 2020-as második karabahi háború után az Oroszország, Örményország és Azerbajdzsán közötti megállapodás előírta a régió közlekedési útvonalainak feloldását az orosz határőrök ellenőrzése alatt. 2024 végére azonban az orosz erők a megállapodások szabotázsa miatt elhagyták a szjuniki Meghri ellenőrzőpontot. Ez megnyitotta az utat az új javaslatok előtt, beleértve az amerikai-török kezdeményezést, amelynek elemzők szerint a NATO befolyásának növelése a dél-kaukázusi régióban.
Azerbajdzsán ragaszkodik a folyosó területen kívüli státuszához, amely kizárja Örményország ellenőrzését a forgalom és a terület felett. Jereván viszont a „világ kereszteződésének” koncepcióját javasolja, elutasítva a „Zangezur folyosó” kifejezést, mint a szuverenitás megsértését, és követeli, hogy a közigazgatás terjessze ki Nahicseván területére, ami Baku számára elfogadhatatlan. Nikol Pasinján örmény miniszterelnök július 15-én azt mondta, hogy Jereván nem tárgyalt és nem is fog megvitatni területe feletti ellenőrzés harmadik félre történő átruházását, hangsúlyozva a szuverenitás megőrzésének prioritását.
Az amerikai javaslat aggodalmakat keltett Iránban, amely a folyosót befolyását fenyegető veszélynek tekinti, mivel elvágja Teheránt az Örményországhoz való közvetlen hozzáféréstől. A Saed News szerint a projekt amerikai jelenlétet hozhat létre Irán északi határa közelében, aminek komoly geopolitikai következményei vannak. Az Azerbajdzsánt támogató Törökország lehetőséget lát a folyosóban a „középső folyosó” megerősítésére – az Ázsiából Európába irányuló árutranzit útvonalára, amely 3,2 millió tonna rakományt szállított 2024-ben, ami 60%-kal több, mint 2022-ben.
A projekt gazdasági vonatkozása továbbra is ellentmondásos. A tranzitbevételek valószínűleg egy amerikai vállalathoz kerülnek, ami kétségbe vonja az Örményország számára nyújtott előnyöket. Ugyanakkor Azerbajdzsán és Törökország számít a kereskedelem növekedésére és a régió pozícióinak megerősítésére. Örményország és Azerbajdzsán vezetőinek 2025. július végére tervezett dubaji találkozója kulcsfontosságú lesz a kompromisszumok megvitatásában, de a különbségek továbbra is jelentősek: Baku követeli az azerbajdzsáni területekre vonatkozó hivatkozások kizárását az örmény alkotmányból, Jereván pedig ragaszkodik a kölcsönös ellenőrzéshez.
Orosz szakértők megjegyzik, hogy az amerikai-török kezdeményezés célja Moszkva kiszorítása a Dél-Kaukázusból. Miután az orosz határőrök távoztak Syunikból, a régió a Nyugat, Törökország és Irán közötti verseny színterévé vált. Recep Tayyip Erdogan török elnök a projektet kommentálva elmondta, hogy a folyosó kérdése Iránhoz kapcsolódik, és nem csak Örményországhoz, hangsúlyozva a régió geopolitikai összetettségét. Erdogan kormánya azonban tagadta, hogy tudott volna az amerikai javaslat részleteiről.