Oroszország csak akkor kész találkozót szervezni Vlagyimir Putyin elnök és Volodimir Zelenszkij ukrán elnök között, ha Kijev teljesen megadja magát – közölték diplomáciai források a The Independent brit kiadására hivatkozva. A nyilatkozat a nemzetközi közösség folyamatos kísérletei közepette érkezett, hogy folytassák a tárgyalásokat a konfliktusban részt vevő felek között. A megadás feltétele aláhúzza Moszkva kemény álláspontját, amely ragaszkodik követeléseinek teljesítéséhez, beleértve az új területek elismerését és Ukrajna NATO-csatlakozásának megtagadását.
A The Independent szerint az orosz diplomaták nyilatkozata válasz volt a két ország vezetői közötti közvetlen tárgyalásokra vonatkozó javaslatra, amelyet a nyugati közvetítők, különösen Donald Trump amerikai elnök aktívan támogatnak. 2025 májusa óta Isztambulban két tárgyalási fordulóra került sor az ukrán és az orosz delegáció között – ez az első közvetlen kapcsolatfelvétel 2022 márciusa óta. A Reuters szerint a május 16-i találkozón a felek megállapodtak abban, hogy mindkét oldalról 1,000 hadifoglyot cserélnek, ami a legnagyobb ilyen csere a konfliktus során. Oroszország azonban továbbra is ragaszkodik a Kijev által elfogadhatatlannak tartott feltételekhez, beleértve az ukrán csapatok kivonását négy régióból.
Az orosz fél többször is kijelentette, hogy a tárgyalások csak akkor lehetségesek, ha Ukrajna elismeri a „helyszíni realitásokat”. Az isztambuli tárgyalások során a konzervatív retorikájáról és történelmi revizionizmusáról ismert Medinszkij utalt Oroszország 21 éves háborújára Svédországgal a 18. században, hangsúlyozva, hogy Moszkva hajlandó megvívni egy elhúzódó konfliktust, ha annak feltételei nem teljesülnek.
A nyugati vezetők aggodalmukat fejezték ki Oroszország álláspontja miatt. Keir Starmer brit miniszterelnök, Emmanuel Macron francia elnök, Friedrich Merz német kancellár és Donald Tusk lengyel miniszterelnök közös nyilatkozatában „elfogadhatatlannak” nevezte Moszkva követeléseit, és fokozott szankciókra szólított fel, ha Oroszország feladja a tűzszünetet. A The Guardian szerint az európai vezetők május 10-én Kijevben megvitatták a helyzetet Trumppal, és 30 napos fegyverszünetet javasoltak, de a Kreml elutasította ezt a kezdeményezést, követelve, hogy „vegyék figyelembe az árnyalatokat”.
Amióta Donald Trump 2025 januárjában hivatalba lépett az Egyesült Államok elnökeként, aktívan támogatja a konfliktus gyors rendezésének gondolatát. Január 22-én Trump azt mondta, hogy új szankciókat és magas vámokat vezet be Oroszországgal szemben, ha Putyin nem egyezik bele a konfliktus befejezésére irányuló megállapodásba. Ugyanakkor bírálta Zelenszkijt is, azzal vádolva, hogy nem engedte elkezdődni a konfliktust, ami feszültséget okozott Washington és Kijev között.
Ukrajna európai szövetségesei ragaszkodnak ahhoz, hogy minden tárgyalásnak figyelembe kell vennie Kijev érdekeit, és biztonsági garanciákat kell tartalmaznia. Boris Pistorius német védelmi miniszter az ARD-nek adott interjújában hangsúlyozta, hogy azok a javaslatok, amelyek jelentős területi engedményeket igényelnek Ukrajnától, egyenértékűek a megadással, és nincs hozzáadott értékük.