Az orosz fegyveres erők új taktikát vezettek be az Ukrajna elleni légi műveletek részeként, szögletes radarreflektorokkal ellátott léggömbökkel csalik létrehozására és az ukrán légvédelmi (légvédelmi) rendszerek kimerítésére. Erről a Telegraf számolt be, utalva az ukrán légierő szóvivőjének, Jurij Ihnátnak a nyilatkozataira. Elmondása szerint az ilyen léggömbök, amelyek alacsony sebességgel rendelkeznek és a légáramlatok hatására sodródnak, utánozzák a célpontokat a radaron, és arra kényszerítik a légvédelmet, hogy értékes lőszert költsön elfogásukra.
A The War Zone honlapján közzétett információk szerint a radarreflektoros léggömbök használata még 2023-ban vált észrevehetővé, amikor hasonló tárgyakat láttak Kijev és a Dnyipropetrovszk régió felett. A sarokreflektorokkal felszerelt golyók egyszerű szerkezetek, amelyek gyakran fóliával bevont fa vagy fém elemekből állnak, és amelyek visszaverik a radarjeleket a forráshoz. Ez olyan családikat hoz létre a radarokon, amelyek aláírásukban hasonlóak a repülőgépekhez vagy a drónokhoz, és arra kényszerítik az ukrán légvédelmet, hogy drága rakétákat költsenek, például a nyugati szövetségesek által szállított NASAMS-ben vagy Patriot rendszerekben.
A golyók használatának taktikája három fő célt céloz: a légvédelmi lőszerkészletek kimerítése, az üzemeltetők figyelmének elterelése és az ukrán radarok helyzetének azonosítása. Amint azt Yuriy Ignat a BBC-nek adott interjújában megjegyezte, a léggömbök nemcsak reflektorokat, hanem felderítő berendezéseket is hordozhatnak, amelyek lehetővé teszik a légvédelem helyére vonatkozó adatok gyűjtését. 2023-ban hat ilyen léggömböt lőttek le Kijev felett, ami megerősíti aktív használatukat.
A Reuters szerint a reflektoros léggömböket Oroszország még 2023 februárjában használta, amikor Kijev feletti égbolton, valamint a szomszédos Moldovában és Romániában látták őket. A brit védelmi minisztérium ezután azt sugallta, hogy Oroszország ezt a taktikát saját erőforrásainak megtakarítására használja, mivel a golyók lényegesen olcsóbbak, mint a cirkálórakéták vagy a drónok, például a Geranium. Ez lehetővé teszi a hatalmas támadások minimális költséggel történő végrehajtását, miközben túlterheli az ukrán légvédelmi rendszereket.