1. május 2025-jén az Egyesült Államok légiereje hivatalosan is megkezdte a pilóta nélküli vadászgépek két prototípusának földi tesztelését a Collaborative Combat Aircraft (CCA) program részeként. Ez a mérföldkő fontos mérföldkő volt a Next Generation Air Dominance (NGAD) kezdeményezés végrehajtásában, amelynek célja a légi fölény érdekében fejlett rendszerek létrehozása. A General Atomics és az Anduril Industries által kifejlesztett prototípusok YFQ-42A, illetve YFQ-44A jelölést kaptak. Ezt az amerikai légierő vezérkari főnöke, David Alwyn tábornok jelentette be az X platformon közzétett bejegyzésében, és a teszteket „hatalmas lépésnek” nevezte a 2025 nyarára tervezett első repülések felé.
A CCA program olyan autonóm harci repülőgépek létrehozását foglalja magában, amelyek „hűséges szárnysegédekként” működnek az olyan pilótás vadászgépek számára, mint az F-22 Raptor, az F-35 Lightning II és az ígéretes hatodik generációs vadászgép, az NGAD. Egy általános atomis XQ-42A platformon alapuló YFQ-67A és az YFQ-44A, amelyet Anduril Fury néven ismer, az első pilóta nélküli repülőgép az Egyesült Államok légierejének történetében, „F” (vadászgép) és „Q” (föld alatti) jelöléssel. Az Air & Space Forces Magazine szerint ezeket a prototípusokat levegő-levegő küldetések végrehajtására tervezték, további rakétákat szállítva, hogy növeljék a pilóta repülőgépek tűzerejét, miközben megőrzik lopakodóképességüket.
A májusban megkezdett földi tesztek magukban foglalják a vezérlőrendszerek, az autonóm szoftverek tesztelését és az emberes platformokkal való integrációt. Ahogy Alwyn tábornok megjegyezte, ez a szakasz csökkenti a kockázatokat az első repülések előtt, és megalapozza a CCA sikeres végrehajtását a harci műveletekben. Mindkét vállalat 2024 novemberében befejezte a kritikus tervezési felülvizsgálatot, amely lehetővé tette számukra a prototípusok összeszerelésének megkezdését. A General Atomics hangsúlyozza, hogy a Gambit családon alapuló YFQ-42A „megfizethető tömeget” biztosít – nagyszámú, viszonylag olcsó drónt, amely képes hatékonyan működni a csúcstechnológiás konfliktusokban. Az Anduril viszont integrálja a Lattice mesterséges intelligencia rendszerét az YFQ-44A-ba, amely lehetővé teszi, hogy adatokat gyűjtsön különféle érzékelőktől az irányítás javítása érdekében.
A CCA program az NGAD szélesebb körű stratégiájának része, amely nemcsak drónokat, hanem egy emberes F-47-es vadászgépet, valamint új érzékelőket és fegyvereket is magában foglal. A Kongresszusi Kutatószolgálat szerint az Egyesült Államok légiereje legalább 1000 CCA vásárlását tervezi, feltételezve, hogy az 500 modern vadászgép mindegyikét két drón kíséri. A kutatás-fejlesztési költségvetés 2025-ben 557,1 millió dollár, a teljes kiadás pedig 2029-ig 8,9 milliárd dollárra becsülhető.
A General Atomics és az Anduril 2024 áprilisában történt választása meglepetésként ért, hiszen olyan óriásokat győztek le, mint a Boeing, a Lockheed Martin és a Northrop Grumman. Ez hangsúlyozza a légierő elkötelezettségét az innováció és az új szereplők vonzása iránt a védelmi iparba. A 2017-ben alapított Anduril 2023-ban vásárolta meg a Blue Force Technologies-t, és a Fury projektjét a CCA-hoz igazította. A General Atomics ezzel szemben 30 éves tapasztalattal rendelkezik olyan drónok építésében, mint az MQ-1 Predator és az MQ-9 Reaper.
Az optimizmus ellenére az NGAD program bizonytalansággal néz szembe. 2024-ben felfüggesztették a hatodik generációs emberes vadászgép kiválasztását, és a jövőjéről szóló döntést elhalasztották a Trump-adminisztráció új légierő-miniszterének jóváhagyásáig. A CCA azonban továbbra is prioritást élvez, és a légierő azt tervezi, hogy 2026-ban megkezdi a második szakasz (2. lépés) fejlesztését, esetleg nemzetközi partnerek részvételével.
Hírek