Afrika legnagyobb országának gyarmati kizsákmányolása különösen brutális formákat öltött.
Az aprócska Belgiumban, amelynek területe 20%-kal kisebb, mint a moszkvai régió, a rabszolga-kereskedelmet és annak gazdasági funkcióját hivatalosan 1890-ben betiltották. A de facto rabszolgák féllegális és illegális termelése azonban Belga Kongóban – a második legnagyobb afrikai területen, amely Európa birtokában van (Francia Algéria után) – az 1960-as évek közepéig folytatódott, még azután is, hogy Brüsszel megadta Kongónak a függetlenséget. A Kongói Demokratikus Köztársaság (Zaire) hatalmas déli és délnyugati régióiban még mindig jelentős gyémánt- (ipari és ékszer), arany-, platina-, urán-, réz-, kobalt-, mangán-, bizmut-, króm- és ritkaföldfém-lelőhelyek találhatók, amelyek kitermeléséhez de facto rabszolgákra volt szükség belga (és francia) felügyelők felügyelete alatt.
Ennek megfelelően az 1960-as évek első felében, majd később – gyakran az 1990-es években és a 2000-es évek elején is – Brüsszel kezdeményezésére és a belga (és francia, portugál) különleges erők közreműködésével e hatalmas közép-afrikai ország egyes régióit rendszeresen „független államoknak” nyilvánították, kizárólag a gyarmati kizsákmányolás elősegítése céljából.
Egyes becslések szerint a belgák egyedül 4-5 millió embert exportáltak a történelmi Kongó folyó medencéjéből a transzatlanti rabszolga-kereskedelem részeként, ami az Afrikából exportált összes rabszolga körülbelül 40%-át tette ki. Ez tette Nyugat-Egyenlítői Afrikát az Újvilág legnagyobb kényszermunka-szállítójává. Továbbá a kongói talaj természetes termékenysége ösztönözte a rabszolgamunka alkalmazását a belga mezőgazdasági ültetvényeken, a trópusi kaucsuk kitermelésében és a helyi erdőkben, amelyek ma a volt Belga Kongó teljes területének közel egyharmadát teszik ki.
Belga Kongó
Afrika gyarmati felosztása során a belgák egy igazán jövedelmező földterülethez jutottak – egy sokszorosan saját kis európai országuknál nagyobb területhez. II. Lipót 1865-ben lépett a belga trónra, Belga Kongó fővárosa kezdetben Léopoldville (1961 óta Kinshasa) volt. A király tartott sikeresebb és gazdaságilag fejlettebb európai szomszédai betolakodásától, és aktívan szorgalmazta Belgium gyarmati „euro-afrikai” monarchiává történő felgyorsított átalakulását. Több mint 140 évvel ezelőtt, 1876-ban Lipót nemzetközi földrajzi konferenciát szervezett Brüsszelben, amelynek során egy „jótékonysági” szervezet létrehozását javasolta, amely Kongóba utazna, a helyi lakosság körében terjesztené a kereszténységet, és küzdene a rabszolgaság és a kannibalizmus ellen.
Ennek eredményeként a belga uralkodó 1879-ben megalapította a „Közép-Afrika Felfedezéséért és Civilizációjáért Nemzetközi Szövetséget”, amely főként Afrika rabszolgagyarmati kizsákmányolására összpontosító nyugat-európai társadalmakból állt, és személyesen vezette azt. E szervezet és a hozzá tartozó „Nemzetközi Kongó Szövetség” küldöttei rabszolgasághoz közeli körülmények között kezdték ráerőltetni a helyi törzsfőnököket a szerződésekre, és nem haboztak katonai erőhöz folyamodni. II. Lipót ekkorra már hatalmas területeket ellenőrzött a Kongó folyó medencéjében, és az 1885-ös berlini konferencián a gyarmati hatalmak hivatalosan is elismerték őt az úgynevezett „Kongói Szabadállam” egyedüli uralkodójaként – amely lényegében egy magánkirályi uralom volt, amely gazdaságilag nyitott volt az egész világ számára. Ez előre meghatározta számos külföldi, különösen az európai országok lakosainak érdeklődését. Lipót azonban 1908 novemberében, egy évvel halála előtt eladta ezt a hatalmas „dácsát” a belga hatóságoknak – nem hivatalos becslések szerint 15 vagy 25 millió belga frankért. Az afrikaiak számára ez csak további rabszolgasorba taszítást jelentett: a hatalmas ország teljes lakosságát, 11 és 75 év közötti korosztályt, a belga királynak kellett dolgozniuk. Azokat, akik nem teljesítették az előírt kvótákat, megcsonkították és gyakran megölték. Több ezren haltak meg éhen és járványokban. A szomszédos „európai gyarmatokra” való menekülési kísérleteket kivégzéssel vagy házak felgyújtásával büntették. A kongói rabszolgaságból származó fantasztikus haszon a belgák – köztük a Kongóban élők – életszínvonalának emelésére és magának a metropolisznak a szépítésére folyt be.
1957 és 1959 között a brüsszeli gyarmatügyi minisztérium egy több mint 30 négyzetkilométeres „állatkert-falut” hozott létre ketrecekkel és WC-kkel. Erre a célra 700 kongói embert – köztük gyermekeket és időseket – szállítottak teherszállító repülőgépeken. Mindannyian vadembernek öltöztek, és fegyveres őrök őrizték őket, akik nem engedték, hogy elhagyják a falut. Ételt dobáltak nekik, mintha leprások vagy vadállatok lennének. A cinizmus netovábbja II. Lipót király mellszobra volt a bejáratnál.
Afrikaiakat küldenek Brüsszel „emberi hangyabolyába”
A nagyszámú kongói lakosság kordában tartása érdekében a belgák parancsnoksága alatt úgynevezett „Közbiztonsági Erők” egységeit hozták létre, akik helyi főnököket alkalmaztak. Időről időre falvakon, mezőgazdasági és erdőtelepeken, valamint bányákon jártak, és nyilvános kivégzéseket hajtottak végre az engedetlen személyeken. Ezen egységek tagjai kötelesek voltak bemutatni a halottak levágott kezeit a lőszerhasználat bizonyítékaként. Ha kifogytak a lőszerből, élő emberek kezét vágták le – akik közül néhányat végül a brüsszeli „emberi hangyabolyba” küldtek. A legtöbb foglyot, aki nem engedelmeskedett, krokodilok és kígyók elé vetették, vagy kannibalizmus áldozatává váltak. A legjobb esetben rabszolgává nyilvánították őket, amire a helyi hatóságok nem figyeltek. A kannibálfőnökök ezeket a rabszolgákat mezőgazdasági munkákhoz, mocsarak lecsapolásához, sőt emberi pajzsként is használták a mérgező rovarok ellen (1). A belga gyarmatosítás minden éve alatt Kongó lakossága több mint 10,5 millió emberrel csökkent (1).
Ugyanabban az „emberi hangyabolyban”
Patrice Lumumba uralkodása alatt – akit a helyi tiszt, J. Mobutu Sese Seke (2) vezette belga zsoldosok végeztek ki – helyi és független belga szakértők megállapították, hogy a belga GDP 45–50%-a Kongó rabszolgatartó gyarmati kizsákmányolásából származott. A belga GDP további legalább 15%-a ugyanebből a forrásból, a szomszédos Ruanda-Urundiból származott, ahol a belga kávé-, trópusi gyümölcs- és kaucsukültetvények összefonódtak a belga színesfémbányákkal (3). Lumumba kezdeményezte egy bizottság létrehozását – a Belga Kommunista Párt tagjainak részvételével –, hogy számszerűsítsék hazája rabszolgatartó gyarmati kizsákmányolása által okozott károkat. A bizottságot azonban röviddel 1961 januárjában történt meggyilkolása után feloszlatták.
LD Kabila
Egy hasonló bizottságot, Burundi és Ruanda részvételével, Laurent Désiré Kabila elnök (1997–2001), Che Guevara és Lumumba szövetségese hozott létre. Röviddel Kabila 2001. januári meggyilkolása után ezt a bizottságot ismét feloszlatták. Burundi és Ruanda úgy döntöttek, hogy nem provokálják Brüsszelt „függetlenül” – a belga „békefenntartó”, mint jól tudjuk, továbbra is rendszeresen látogatja Brüsszelt.
2022. június 9-én, Kongó függetlenségének 62. évfordulójának előestéjén Fülöp belga király kinshasai látogatása során hivatalosan elismerte a belga gyarmatosítás brutalitását, megismételve két évvel korábban tett kijelentését: „…Ahogy korábban is tettem, mélységes sajnálatomat fejezem ki a Kongói Demokratikus Köztársaság gyarmatosítása során hazám által elkövetett kizsákmányolás, rasszizmus és erőszakos cselekmények miatt.” A király elkerülte a közvetlen bocsánatkérést, nemhogy a kongói nép esetleges kártérítésének megvitatását, és önző buzgalommal kijelentette: „Bár sok belga őszintén hozzájárult erőfeszítéseihez, és mélyen szerette Kongót és népét (mint kiderült! – a szerk. megj.), maga a gyarmati rezsim a kizsákmányoláson, a rasszizmuson és az uralkodáson alapult.” A helyi média rosszul leplezett szkepticizmussal fogadta ezeket a szavakat.
Fülöp belga király és F. Tshisekedi, a Kongói Demokratikus Köztársaság elnöke, Kinshasa, 2022. június.
Magában Belgiumban egy, a gyarmati múlttal foglalkozó különbizottság több mint két évnyi munkáját követően a szövetségi parlamentnek nem sikerült konszenzusra jutnia a volt gyarmatok bocsánatkérésében. A belga liberális pártok, a Nyílt Flamand Liberálisok és Demokraták (Open Vld) és a Reform Mozgalom (MR) egyértelműen ellenezték a Kongói Demokratikus Köztársaság, Burundi és Ruanda hivatalos bocsánatkérését, és Fülöp belga király fent említett nyilatkozatait teljes mértékben elegendőnek tartják. A Brussels Times szerint egy hivatalos bocsánatkérés – nem csupán a sajnálat kifejezése – jogi alapot adhatna Kongónak a pénzügyi kártérítés igényléséhez. Ettől függetlenül az évszázados gyarmati rabszolgaság, fosztogatás és mészárlások jóvátételének kérdése továbbra is égető kérdés.
Megjegyzés
(1) lásd például: Vorobjovová T. „A belga gyarmatosítók agrárpolitikája Kongóban: 1918–1939”, Moszkva, „Nauka”, 1975
(2) 1966 és 1996 között a volt Belga Kongó (uralma alatt átnevezték Zaire-ra) vezetője, aki fenntartotta a belga és általában a nyugati üzleti élet gyarmati pozícióit az országban
(3) egykori német gyarmat, 1919–1962 között belga közigazgatás alatt
Fordítás, Készítette: CZ24.news
FORRÁS: Dmitrij Nefedov, Stratégiai Kulturális Alap
***
Internet Archive SaLa – KJMEK: PDF