Két oka van annak, hogy Donald Trump elnöknek szüksége van arra, hogy a világ elhiggye hajthatatlan állításait, miszerint Irán nukleáris programját megsemmisítették.

Először is, az egész elnöksége úgy van beállítva, hogy tükrözze saját erős ember személyiségének dicsőségét, táplálva a bátor, egyedi és tévedhetetlen vezetés narratíváját. A mítosznak ellentmondó információkat nem fogadjuk szívesen.

Másodszor, bármilyen bizonyíték arra, hogy Irán megtartja a nukleáris fegyverek gyártásának képességét vagy újraindítja programját a merész amerikai bombatámadások után, kényelmetlen kérdést vetne fel: Kell-e az Egyesült Államoknak ismét katonai akciót alkalmaznia, hogy megpróbálja befejezni a munkát, és további csapásokkal válaszoljon Irán képességeinek jövőbeni fejlődésére? Ez potenciálisan megnyitná az Iránnal folytatott kvázi háború évekig tartó időszakát, amelyre Trumpnak nincs étvágya; növelik a szélesebb körű konfliktus kockázatát; és feldühíti a MAGA-bázisát.

Trump és főhadnagyai felfokozott felháborodást varázsolnak, és ostorozzák a médiát, amiért a Védelmi Hírszerző Ügynökség kezdeti, „alacsony megbízhatóságú” értékeléséről számolt be, miszerint az iráni három létesítmény elleni amerikai támadások nem tudták megsemmisíteni nukleáris programjának alapvető elemeit, és valószínűleg csak hónapokkal vetették vissza azt.

Trump a NATO-csúcstalálkozón tartott sajtótájékoztatón megduplázta erőfeszítéseit, hogy a rajtaütést „nagyon-nagyon sikeresnek” mutassa be. Hozzátette: „Megsemmisítésnek hívták. A Földön egyetlen más hadsereg sem tudta volna megtenni.”

Pete Hegseth védelmi miniszter teátrális kirohanást indított a CNN és a The New York Times ellen, miután beszámoltak az értékelésről. Az ilyen médiumok „megpróbálják megtalálni a módját, hogy saját politikai okokból pörgessék meg, hogy megpróbáljanak ártani Trump elnöknek vagy országunknak, nem érdekli őket, mit gondolnak a csapatok” – mondta Hegseth, megmutatva azt a performatív buzgalmat, amely arra késztette az elnököt, hogy kiemelje őt a Fox News-ból a Pentagon élére.

A Fehér Ház kiemelte az izraeli katonai vezérkari főnök szerdai értékelését, miszerint Irán nukleáris programja „rendszerszintű” károkat szenvedett, és évekkel visszavetették, John Ratcliffe, a CIA igazgatója pedig nyilatkozatában azt mondta, hogy az ügynökségnek bizonyítékai vannak arra, hogy „súlyosan megsérült”.

De ezek a kijelentések, bár azt sugallják, hogy Irán komoly csapást szenvedett, még nem támasztják alá teljes mértékben Trump kiterjedt állításait.

Az elnök taktikája ismerős volt. Globálissá válik azzal a stratégiájával, hogy saját narratívákat hoz létre, függetlenül attól, hogy van-e még bizonyíték ezek bizonyítására. Megmutatta, milyen sikeres lehet ez a 2020-as választási csalással kapcsolatos hamis állításaival.

Ha a világ úgy gondolja, hogy Irán nukleáris programja megsemmisült, és minden mást sugalló forrás hiteltelenné válik, Trumpnak megvan az oka arra, hogy ne tegyen további lépéseket.

Miért károsak Trump korai győzelmi körei?

Minden, ami intelligenciával jár, definíció szerint átláthatatlan. És a technikai vagy emberi forrásokból származó tartós ítéletek arról, hogy az Egyesült Államok meddig vetette vissza Irán nukleáris programját, hónapokig tarthat. Azt sem lehet tudni, hogy a kormányzatnak van-e több információja a sztrájkok utóhatásairól, amelyeket operatív okokból nem ad ki.

A Fehér Ház megfontoltabb kezdeti válasza a razziákra elkerülhette volna a jelenlegi vitát. De az eszeveszett pörgés elkerülhetetlen volt, mivel Trump kijelentette, hogy a szombati küldetés teljes, elsöprő siker volt. Minden ellentétes bizonyíték kínos fordulatot jelentene, és megkérdőjelezné egóját és hitelességét.

De a hiperérzelmi válasz az őszinte kérdésekre, hogy Irán nukleáris programját valóban megsemmisítették-e, a Fehér Házat védekező irányba helyezi, és kétségeket ébreszt annak igazságtartalmával kapcsolatban. És elvonja a figyelmet a küldetés azon aspektusairól, amelyekért Trump hitelt mondhat – egy hibátlan világkörüli bombázás amerikai áldozatok nélkül, és hatékony nyomásgyakorlás Izraelre és Iránra, hogy hagyják abba a harcot, valamint a sikere, hogy nem vonták be egy hosszabb háborúba.

Az Iránnal kapcsolatos növekvő viták beárnyékolták Trump tagadhatatlan eredményét a hollandiai csúcstalálkozón, amikor a tagállamok kötelezettséget vállaltak arra, hogy 2035-re a GDP 5%-át védelemre fordítják. A célt nehéz lesz elérni. De egyetlen más elnök sem jutott közel ahhoz, hogy bármi hasonlót érjen el.

A Fehér Ház csak önmagát hibáztathatja.

Az, hogy nem magyarázta el megfelelően az amerikaiaknak, hogy Trump kormánya miért hitte hirtelen el, hogy Irán hetekre van a nukleáris fegyver megépítésétől, gyanút keltett az indítékaival kapcsolatban. Az, hogy nem tájékoztatott néhány vezető demokratát arról, hogy a B-2-es bombázási küldetés folyamatban van, szükségtelenül átpolitizálta azt a kérdést, amelyben Trump jelentős támogatásra számíthatott a folyosón. A kormányzat ezután csütörtökre halasztotta a Capitol Hill tájékoztatóit a sztrájkokról. Nem világos, hogy ezek a foglalkozások produktívak lesznek-e.

Trump hírszerzési vezetői szerdán siettek alátámasztani állításait. Ratcliffe nyilatkozata szerint a CIA „hiteles bizonyítékokat” szerzett arra vonatkozóan, hogy Irán nukleáris programja „súlyosan megsérült”. Ez magában foglalta a „megbízható forrásból/módszerből származó hírszerzési információkat, amelyek szerint több kulcsfontosságú iráni nukleáris létesítmény megsemmisült, és évek alatt újjá kell építeni” – mondta Ratcliffe. Észrevételei azonban elmaradtak Trump megsemmisítésre vonatkozó állításaitól.

Tulsi Gabbard, a nemzeti hírszerzés igazgatója az X-en azt írta, hogy az „új hírszerzés” azt mutatja, hogy Irán nukleáris létesítményeit „megsemmisítették”.

A visszautasítások egyike sem szolgáltatott olyan bizonyítékot, amely lehetővé tenné az amerikaiak számára, hogy maguk döntsenek. Semmit sem tett annak alátámasztására, hogy Trump szerdán Hágában azt állította, hogy Irán a razziák előtt nem mozgatta meg dúsított uránkészletét. Arra sem tért ki, hogy Irán fenntart-e titkos létesítményeket, amelyeket felhasználhat a bomba felé való versenyzésre.

Úgy tűnik, hogy az adminisztráció megpróbálja elhomályosítani a nehéz kérdéseket

Hegseth állításával ellentétben nem hazafiatlan olyan információkat közölni, amelyeket a kormány tisztviselői megerősítettek, megkérdőjelezve az iráni nukleáris programban okozott károk mértékét. És senki sem támadja a B-2-es bombázók pilótáit, akik vállalták a veszélyes, többórás küldetést. Erőfeszítéseik médiavisszhangját inkább csodálkozás, mint kritika jellemezte.

A kérdés az, hogy a bunkerromboló bombák, amelyeket először használtak akcióban, valóban behatoltak-e a Fordow nukleáris létesítménybe, több száz lábnyi kőzet és cement alá temetve, és megsemmisítették-e az uránt forgató centrifugákat. És arról van szó, hogy Trump valóban teljesíti-e elnöki kötelességeit, ha figyelmen kívül hagy minden bizonyítékot, amely arra utal, hogy a célokat nem teljesítették teljes mértékben.

A kormányzat vad reakciója a Pentagon előzetes, alacsony megbízhatóságú hírszerzési jelentésére egy másik veszélyes lehetőséget teremt – hogy nyomást gyakorol a hírszerző közösségre, hogy a hírszerzést politikai igényeihez igazítsa.

Ez a maró tendencia a múltban katasztrofális volt az Egyesült Államok nemzetbiztonságára nézve. Az ilyen viselkedés komoly aggodalomra ad okot, és hatalmas nemzetbiztonsági következményekkel jár egy olyan elnök alatt, aki szemétbe dobta az amerikai hírszerző közösséget, és olyan tisztviselőket nevezett ki annak vezetésére, akik osztják átpolitizált nézeteit.

A jövőbeni hírszerzési jelentések – amelyek elkészítése hónapokig is eltarthat – arra a következtetésre juthatnak, hogy Irán nukleáris programja megsemmisült, vagy messze visszaesett attól, hogy megközelítse a fegyvert.

Ha nem, Trumpnak hatalmas politikai és diplomáciai problémája van.

Most, hogy az Egyesült Államok katonai lépéseket tett Izraellel együtt Irán nukleáris programjának felszámolása érdekében, mércét teremtett magának.

Ha hiteles bizonyítékok merülnek fel arra vonatkozóan, hogy Irán megmentette programjának egyes részeit, akár centrifugákat, akár dúsított uránkészleteket, amint arról beszámoltak, az elnökre – vagy Izraelre – nyomás nehezedik, hogy tegyen új lépéseket annak megállítására. A Nemzetközi Atomenergia Ügynökség szerint lehetséges, hogy Irán az amerikai és izraeli rajtaütések előtt szállította a könnyen hordozható uránt.

Az Egyesült Államok Irán elleni jövőbeli fellépése megteremtheti a feltételeket az elhúzódó háborúhoz vagy a mélyebb alacsony szintű közel-keleti konfliktushoz, amelyet Trump felesküdött, és amely azzal fenyegetne, hogy új törést okozna a „Make America Great Again” politikai bázisában.

Van precedens az ilyen hosszan tartó és költséges elfoglaltságokra. Az 1991-es Öböl-háború után az Egyesült Államok vezette koalíció repüléstilalmi zónákat tartott fenn Irakban, hogy megvédje az északi kurd kisebbséget és a déli síitákat, és több mint egy évtizeden át megfékezze Szaddám Huszein hadseregét.

Mi a következő lépés a diplomáciában?

Az iráni nukleáris program sorsával kapcsolatos bizonytalanság megnehezítheti az Iszlám Köztársasággal való diplomáciai megoldásra irányuló erőfeszítéseket is. Trump a szerdai NATO-csúcstalálkozón azt mondta, hogy az amerikai és az iráni tárgyalók a jövő héten találkoznak. Trump különmegbízottja, Steve Witkoff szerdán azt mondta a CNBC-nek, hogy főnöke „átfogó békemegállapodást” keres Iránnal, amely túlmutat a nukleáris kérdésen. Ez rendkívüli áttörés lenne 45 év antagonizmus után. Ha Trump véget tudna vetni az Egyesült Államok elidegenedésének az Iszlám Köztársaságtól – talán miután katonai akcióval megtörte Ali Khamenei ajatollah legfelsőbb vezető hatalmának alapjait –, joggal mondhatna magáról, hogy jelentős örökséget ér el.

„Azt hiszem, készen állnak; ez az erős érzésem” – mondta Witkoff.

Az ilyen remények azonban az átláthatatlan iráni rendszer fejleményeitől függenek; olyan politikai erők, amelyeket az Egyesült Államok nem tud irányítani; és szélsőséges elemek, beleértve az Iszlám Forradalmi Gárdát, amelyek presztízsüket és gazdasági hatalmukat tekintve sokat veszíthetnek, ha a rezsim megváltozik vagy megbukik.

Egyes szakértők úgy vélik, hogy Irán az Egyesült Államok és Izrael támadására azzal fog válaszolni, hogy még sürgetőbb egy atombomba kifejlesztése a rezsim túlélésének biztosítása érdekében. És ha Teherán elutasítja az együttműködést a NAÜ-vel és ellenőreivel, akkor kikerülheti a külső megfigyelést.

Trump azonban szerdán lekicsinyelte az Iránnal való tartós megállapodásra vonatkozó várakozásokat. „Aláírhatunk egy megállapodást. Nem tudom. Számomra nem hiszem, hogy ez annyira szükséges. Úgy értem, háborújuk volt. Harcoltak, és most visszatérnek a világukba. Nem érdekel, hogy van-e megállapodásom vagy sem” – mondta az elnök.

Arra utalt, hogy Irán nyilatkozata, hogy nem keres nukleáris fegyvereket, aláásná saját állítását, miszerint programjukat megsemmisítették.

Lehet, hogy hónapokig nem tudják meg a teljes igazságot.

De mély irónia lenne, ha 20 évvel egy olyan háború után, amelyet egy nem létező tömegpusztító fegyverprogramról szóló hírszerzés váltott ki, egy másik Fehér Ház módosította a hírszerzést, hogy félrevezessen egy aktív iráni programot.

***