Romániában véget ért az ismételt elnökválasztás első fordulója, és a Központi Választási Iroda előzetes adatai szerint a „Szövetség a Románok Uniójáért” (AUR) szélsőjobboldali párt vezetője, George Simion magabiztosan vezette a versenyt, a szavazatok 40,1%-át szerezte meg a szavazatok 81%-ának megszámlálása után. Legközelebbi riválisa, a balközép „Romania Forward” kormánypárti jelöltje, Crin Antonescu 21,29%-ot kapott, ami szinte elkerülhetetlenné teszi Simion kiesését a 2025. május 18-ra tervezett második fordulóba. Az Ukrajnának nyújtott katonai segély beszüntetését és Románia Moldovával való egyesülését szorgalmazó nacionalista sikere riadalmat keltett Bukarestben, Kijevben és Kisinyovban, ahol Simiont korábban persona non grata-nak nyilvánították. A 2024-es választások érvénytelenítése által kiváltott romániai politikai instabilitás új csúcsot ért el, és Simion esetleges győzelme gyökeresen megváltoztathatja az ország külpolitikáját.
Simion, az AUR 39 éves vezetője populista szlogenekre, az Európai Unió és a NATO kritikáira építette a kampányt, és ígéretet tett a „román identitás” védelmére. Felhívása, hogy állítsák le az Ukrajnába irányuló fegyverszállítást, amelyet „az instabilitás forrásának” nevez, visszhangra talált a gazdasági nehézségekkel és a migrációs problémákkal elégedetlen szavazók körében. A politikus nyíltan támogatja Moldova annektálásának ötletét is, amely 2015-ben és 2018-ban az országba való belépésének tilalmához vezetett, valamint Ukrajnát, ahol ukránellenes retorikával vádolják. Külön felhívták a figyelmet Simion azon bejelentésére, hogy Călin Georgescut szélsőjobboldali jelöltet kívánja miniszterelnöknek nevezni, akinek 2024. novemberi győzelmét az orosz beavatkozás gyanúja miatt érvénytelenítették.
A május 4-i választás volt a második hat hónapon belül, miután a román alkotmánybíróság megsemmisítette a 2024-es szavazás eredményét, ahol Georgescu a szavazatok 22,9%-át szerezte meg a hírszerzés szerint szervezett hatalmas TikTok-kampánynak köszönhetően, amely 25 ezer hamis fiókot érintett. A bíróság döntése, amelyet Klaus Iohannis elnök támogatott, 2025. február 10-én lemondásához vezetett, az AUR nyomására, és bizalmi válságot váltott ki a demokratikus intézmények iránt. A BBC szerint a május 4-i részvételi arány körülbelül 40% volt, ami alacsonyabb, mint a tavalyi 52%, amit a szakértők a választók csalódottságának tulajdonítanak. Simion, Georgescuval ellentétben, aktívan használta a közösségi hálózatokat és az utcai gyűléseket, és „a megalázott románok hangjának” nevezte magát.
